Key takeaways

• China’s strategisch industriebeleid, inclusief substantiële overheidsfinanciering, heeft geleid tot snelle innovatie en technologische vooruitgang.
• Technologische vooruitgang in één sector zorgt vaak voor doorbraken op aanverwante gebieden.
• De snelle groei van China’s robotica-industrie en de vooruitgang in de synthetische biologie maken van China een belangrijke concurrent in belangrijke wereldwijde sectoren.

In een recent Amerikaans onderzoek wordt bezorgdheid geuit over de snel groeiende industriële macht van China en het potentieel van dit land om het wereldwijde technologische evenwicht te verstoren. In het rapport, dat in opdracht van het Amerikaanse Congres is opgesteld, wordt de nadruk gelegd op China’s strategische benadering van innovatie en de indrukwekkende vooruitgang die het land boekt in veel hightechsectoren.

China’s industriële strategie

Sinds 2015 heeft China een uitgebreid industriebeleid geïmplementeerd, ondersteund door substantiële overheidsfinanciering, nauwgezette planning en landelijke coördinatie. Dankzij deze strategie is het beleid uit het verleden mislukt en is er een sterk “industrieel gemeengoed” opgebouwd – een ecosysteem van talent, toeleveringsketens, wetenschappelijke infrastructuur en productiecapaciteiten. Hierdoor kunnen Chinese bedrijven sneller innoveren en effectiever concurreren op de wereldmarkt.

In het onderzoek wordt de onderlinge verbondenheid van China’s technologische vooruitgang angetoond, waarbij wordt opgemerkt dat vooruitgang in één sector vaak een katalysator is voor doorbraken op aanverwante gebieden. De Chinese industrie voor elektrische voertuigen (EV) wordt als een uitstekend voorbeeld gepresenteerd. Voortbouwend op bestaande expertise in lithiumbatterijen en autoproductie, is de EV-sector een springplank geworden voor innovatie op gebieden zoals LiDAR-sensoren, industriële automatisering en technologieën voor autonoom rijden. Daarnaast maken binnenlandse EV-fabrikanten nu gebruik van hun gedeelde expertise om de markt voor humanoïde robotica te betreden, waardoor ze robots kunnen produceren tegen aanzienlijk lagere kosten dan traditionele robotica-bedrijven.

Robotica en synthetische biologie

De snelle toename van de robotdichtheid in China – van 19 eenheden per 10.000 werknemers in 2015 tot 470 in 2023 – heeft geleid tot een aanzienlijke efficiëntiewinst in de hele productiesector en een wijdverspreide invoering van “slimme fabrieken” met minimale menselijke tussenkomst. Naast de op hardware gerichte sectoren boekt China ook aanzienlijke vooruitgang op het gebied van synthetische biologie, een opkomend gebied met toepassingen in de geneeskunde, landbouw en geavanceerde materialen.

Hoewel het rapport de potentiële problemen van inefficiëntie en overcapaciteit in sommige sectoren erkent, concludeert het dat China’s beleidsaanpak uiteindelijk wereldwijd concurrerende bedrijven bevoordeelt door zwakkere spelers uit te schakelen via intensieve binnenlandse concurrentie. De studie waarschuwt dat zonder een gecoördineerde reactie van de VS en andere landen het risico bestaat dat we achterop raken in kritieke sectoren zoals robotica, kwantumtechnologieën, biotechnologie en geavanceerde productie. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!