Key takeaways

• Amerikaanse sancties tegen Lukoil vanwege vermeende banden met de Russische regering dreigen de enige olieraffinaderij in Bulgarije te sluiten.
• Het Bulgaarse parlement heeft een door de regering benoemde directeur meer bevoegdheden gegeven over de raffinaderij om de mogelijke gevolgen van de sancties te verzachten.
• Bulgarije heeft tijdelijke beperkingen ingevoerd op de export van aardolieproducten om de binnenlandse bevoorrading veilig te stellen.

Bulgarije staat voor een potentiële crisis. De enige olieraffinaderij van het land, eigendom van Lukoil uit Rusland, dreigt te sluiten als gevolg van de aanstaande Amerikaanse sancties. De sancties, die tegen het einde van de maand ingaan, zijn gericht tegen Lukoil vanwege zijn vermeende banden met de Russische regering.

Reactie van Bulgaarse parlement

Het parlement heeft snel gehandeld en wetswijzigingen goedgekeurd. Een door de regering aangestelde manager krijgt meer bevoegdheden om toezicht te houden op de raffinaderij in Burgas. De stap volgt op het mislukken van een deal met een grote internationale handelaar om de internationale activa van Lukoil te kopen. De handelaar trok zich terug nadat Lukoil Amerikaanse beschuldigingen dat het een instrument van het Kremlin zou zijn, had verworpen.

Lukoil heeft eerder plannen aangekondigd om zijn internationale activa, waaronder de raffinaderij in Burgas en tankstations in veel landen, te verkopen door de druk van de Verenigde Staten om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne. De Bulgaarse regering stelt dat de sancties de activiteiten van de raffinaderij effectief zouden stoppen, omdat tegenpartijen zich niet financieel willen verbinden aan Lukoil.

Macht aan de manager

De nieuwe wijzigingen geven de manager aanzienlijke operationele controle over de raffinaderij, inclusief het recht om zijn aandelen te verkopen. Oppositieleden uitten kritiek. Ze waarschuwen voor mogelijke juridische gevolgen voor Bulgarije en suggereren dat Lukoil het land zou kunnen aanklagen, wat uiteindelijk Rusland ten goede zou komen.

De raffinaderij van Lukoil-Neftochim is van vitaal belang voor Bulgarije, omdat het de grootste olieraffinaderij in de Balkan is. De raffinaderij wordt geschat op een waarde van meer dan 1 miljard euro. Ze speelt een cruciale rol in de Bulgaarse economie en genereert aanzienlijke inkomsten. Daarnaast heeft de raffinaderij bijna een monopolie via haar netwerk van oliedepots, servicestations en bevoorradingsketens voor schepen en vliegtuigen.

Maatregelen tegen mogelijke verstoring

Om mogelijke verstoringen door de sancties te verzachten, heeft Bulgarije tijdelijke beperkingen ingesteld op de uitvoer van aardolieproducten, waaronder die bestemd voor andere leden van de Europese Unie. Deze maatregel is bedoeld om ervoor te zorgen dat er voldoende binnenlandse voorraden zijn voordat de Amerikaanse sancties van kracht worden. (jv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!