Key takeaways
- Google breidt zijn datacenter in Saint-Ghislain uit met een investering van 5 miljard euro en creëert daarmee 300 nieuwe banen.
- Deze investering versterkt Googles AI-capaciteiten en ondersteunt populaire Google-aanbiedingen zoals Search, Maps en Workspace.
- De uitbreiding zal de Google Cloud diensten in België verbeteren en meer dan 1,5 miljard euro per jaar bijdragen aan de Belgische economie.
Google doet de komende twee jaar (2026-2027) een aanzienlijke investering van 5 miljard euro in België. Deze investering zal worden gebruikt om hun bestaande datacenter in Saint-Ghislain, nabij Bergen, uit te breiden, waardoor 300 voltijdse banen worden gecreëerd.
Naast deze uitbreiding kondigt Google nieuwe energieovereenkomsten aan gericht op het gebruik van koolstofvrije energie en de lancering van lokale trainingsprogramma’s gericht op artificiële intelligentie. Google versterkt met deze investering actief zijn AI-capaciteiten om te voldoen aan de groeiende vraag naar Google Cloud-diensten. Tegelijkertijd ondersteunt het ook andere populaire Google-producten zoals Search, Maps en Workspace, die organisaties en particulieren in België en miljarden mensen wereldwijd gebruiken.
Regionale impact
Dit soort infrastructuurinvesteringen creëert economische kansen voor bedrijven, stimuleert wetenschappelijke innovatie en genereert nieuwe carrières in het hele land. Na voltooiing zal de uitgebreide vestiging in Saint-Ghislain de Google Cloud-diensten in België aanzienlijk uitbreiden. De regio maakt deel uit van het wereldwijde netwerk van 42 regio’s van het bedrijf en biedt krachtige en snelle diensten die bedrijven en organisaties, zoals Odoo, UZ Leuven en AZ Delta, gebruiken om hun eigen AI-gebaseerde oplossingen te ontwikkelen en te schalen.
De aankondiging vond plaats tijdens een Belgische economische missie naar de Verenigde Staten, waarbij prinses Astrid van België aanwezig was. Deze nieuwe investering van Google weerspiegelt het vertrouwen in de rol van België als centrum voor digitale innovatie en duurzame groei.
Rol van België in Europa versterken
De Belgische premier Bart De Wever gaf aan dat de investering niet alleen de Belgische economie en energietransitie versterkt, maar ook de leidende rol van België in de digitale toekomst van Europa bevestigt.
Pierre-Yves Jeholet, onderminister van de Waalse regering, wees op het belang van deze investering voor Wallonië. Hij legde uit dat Wallonië hiermee zijn sleutelrol als Europees centrum voor gegevensverwerking en -opslag erkent, banen creëert in de digitale sector, innovatie en economische activiteit rond de site stimuleert, de lokale infrastructuur verbetert en de ontwikkeling van AI-vaardigheden bevordert.
België heeft een enorm potentieel op het gebied van artificiële intelligentie. Uit een studie van Implement Consulting, in opdracht van Google in 2024, bleek dat generatieve AI alleen al het Belgische bbp met 45-50 miljard euro zou kunnen doen toenemen in het volgende decennium als het op grote schaal zou worden toegepast.
Belang van digitale infrastructuur voor AI
Digitale infrastructuur is essentieel voor de groei van de AI-economie. Met de recente aankondiging investeert Google sinds 2007 meer dan 11 miljard euro in België. Het datacenter in Saint-Ghislain telt nu zo’n 600 voltijdse medewerkers. Tegen 2027 komen daar 300 banen bij, waardoor het totaal stijgt naar meer dan 900. Deze investeringen versterken de AI-gedreven transformatie van de lokale economie.
Een rapport van de Universiteit van Bergen en Deloitte toont aan dat Googles investeringen in datacenters tussen 2022 en 2024 een economische impact van 697 miljard euro op het bbp hadden. Tussen 2026 en 2027 wordt verwacht dat deze investeringen jaarlijks meer dan 1,5 miljard euro bijdragen aan de Belgische economie en gemiddeld 14.950 banen ondersteunen. Google werkt samen met zo’n 150 Belgische leveranciers, waarvan 80 in Wallonië. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!