Key takeaways
- Amerikaanse functionarissen willen de Amerikaanse handelsvloot versterken en de afhankelijkheid van buitenlandse schepen en havens verminderen.
- Chinese investeringen in havens over de hele wereld, zoals Piraeus in Griekenland en Kingston in Jamaica, geven aanleiding tot bezorgdheid over spionage, militaire voordelen en verstoringen van de toeleveringsketen.
De Verenigde Staten doen aanzienlijke inspanningen om de invloed van China op de wereldwijde havens te beperken. De stap is erop gericht om meer strategische haventerminals onder Westerse controle te brengen.
Zorgen over de Amerikaanse vloot
Een van de grootste zorgen van de Amerikaanse regering is de vermeende kwetsbaarheid van de Amerikaanse commerciële vloot. Ambtenaren zijn van mening dat die vloot onvoldoende capaciteit heeft om de militaire logistiek in oorlogstijd te ondersteunen en dat het land te afhankelijk is van buitenlandse schepen en havens.
Om deze situatie te verhelpen, overweegt het Witte Huis verschillende opties, waaronder het steunen van particuliere Amerikaanse of westerse bedrijven om Chinese belangen in belangrijke havens over de hele wereld te verwerven.
De controle op Chinese maritieme belangen
Naast Panama houden Amerikaanse ambtenaren en wetgevers Chinese maritieme infrastructuren in landen als Griekenland, Spanje, het Caribisch gebied en zelfs havens aan de Amerikaanse westkust nauwlettend in de gaten. Ze zijn bezorgd dat China zijn controle over deze activa zou kunnen gebruiken voor spionage, militair voordeel of om bevoorradingsketens te verstoren in het geval van een geopolitieke crisis.
China houdt vol dat zijn haveninvesteringen binnen een internationaal wettelijk kader vallen en ontkent kwade bedoelingen.
Extra controle op Piraeus en Jamaica
Piraeus in Griekenland is een specifieke haven die streng in de gaten wordt gehouden. COSCO, een groot Chinees scheepvaart- en havenconglomeraat, heeft er een aanzienlijk belang. Sommige Chinese investeerders die betrokken zijn bij de Griekse scheepvaart hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat COSCO’s activiteiten in Griekenland mogelijk onder vuur komen te liggen.
Bovendien heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie COSCO al op de zwarte lijst geplaatst vanwege zijn vermeende banden met het Chinese leger. Ondertussen heeft ook de Chinese investering in Jamaica’s Kingston terminal, een overslagcentrum in het Caribisch gebied, tot bezorgdheid geleid. Ondertussen hebben de VS ook stappen genomen om hun eigen maritieme aanwezigheid te versterken. (jv)
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!