Key takeaways

• Russische drones zijn voor het eerst sinds de invasie van Oekraïne het grondgebied van de NAVO binnengedrongen.
• Veel Europese steden zijn theoretisch kwetsbaar voor aanvallen door deze drones vanwege hun bereik en snelheid.
• Het incident benadrukt de noodzaak voor de NAVO om meer gerichte en kosteneffectieve tegenmaatregelen te ontwikkelen tegen bedreigingen door drones.

De onderschepping van Russische aanvalsdrones door Polen deze week heeft de bezorgdheid over de potentiële dreiging van deze wapens voor andere Europese hoofdsteden doen toenemen. Dit is de eerste keer dat dergelijke toestellen het grondgebied van de NAVO binnendringen sinds Rusland met zijn invasie in Oekraïne is begonnen. Hoewel er geen slachtoffers zijn gemeld, werd een huis in Polen beschadigd door een van de drones.

Het bereik en de snelheid van de Geran-2 drone, geschat op respectievelijk ongeveer 2.500 kilometer en 185 km/u, maken verschillende Europese steden theoretisch kwetsbaar. Warschau wordt, vanwege de nabijheid van Wit-Rusland en Oekraïne, als bijzonder risicovol beschouwd. Berlijn bereiken vanuit Rusland zou langer duren, maar is nog steeds mogelijk, aangezien de drone het Poolse luchtruim zou moeten doorkruisen, wat luchtafweer zou kunnen activeren. Brussel, hoewel verder weg, blijft binnen bereik, maar vereist een vliegroute door Polen en Duitsland.

NAVO’s staat van paraatheid

Het incident heeft het debat aangewakkerd over de mate waarin de NAVO voorbereid is op deze veranderende dreiging. Experts hebben gewezen op de ineffectiviteit van het inzetten van dure gevechtsvliegtuigen tegen relatief goedkope drones, en pleiten voor meer gerichte en kosteneffectieve tegenmaatregelen.

De reactie van Polen op de invasie van drones omvatte de mobilisatie van een verscheidenheid aan militaire middelen, waaronder gevechtsvliegtuigen, helikopters en verdedigingssystemen op de grond. Dit toonde de complexiteit van de uitdaging die drone-oorlogsvoering vormt en de noodzaak voor de NAVO om haar strategieën en tactieken dienovereenkomstig aan te passen. Dit incident herinnert ons er duidelijk aan dat het conflict in Oekraïne gevolgen heeft buiten de landsgrenzen en invloed kan hebben op de veiligheid van het hele continent. (uv)