Key takeaways

• China’s boringen in de exclusieve economische zone (EEZ) van Taiwan zijn volgens de Taiwanese regering in strijd met het internationaal recht.
• Deskundigen geloven dat de actie de strategie van Peking weerspiegelt om de controle over betwiste gebieden te behouden.
• De reactie van Taiwan is beperkt vanwege zijn politieke status en het ontbreken van voldoende maritieme macht.

De Taiwanese regering heeft China ervan beschuldigd de internationale wetgeving te schenden door naar olie en gas te boren in de exclusieve economische zone (EEZ) van Taiwan. De beschuldiging volgt op berichten dat verschillende Chinese olieplatforms en ondersteunende schepen actief zijn in de buurt van de Pratas-eilanden, die door Taiwan worden gecontroleerd.

Taiwans antwoord

Volgens een rapport van de Jamestown Foundation zijn deze activa al vijf jaar in de regio aanwezig en zijn ze eigendom van het staatsbedrijf China National Offshore Oil Corporation (CNOOC). De voortdurende aanwezigheid van de booreilanden is onafhankelijk bevestigd door The Guardian met behulp van commerciële platforms voor het volgen op zee.

Het presidentiële bureau van Taiwan heeft China opgeroepen om zijn acties uit te leggen en onmiddellijk te stoppen met het boren zonder toestemming in de EEZ van Taiwan. Zij beweren dat deze acties in strijd zijn met internationale wettelijke normen, waaronder het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (UNCLOS), en de regionale stabiliteit bedreigen.

Expertanalyse

De experts zijn van mening dat deze activiteiten deel uitmaken van de strategie van Peking om militaire en commerciële middelen te gebruiken om zijn controle over betwiste gebieden te laten gelden, met name in de Zuid-Chinese Zee en rond Taiwan, dat China als provincie wil annexeren. Het feit dat deze activiteiten al vijf jaar lang onopgemerkt doorgaan, baart analisten zorgen, omdat ze vrezen dat het gebrek aan protest dit soort inbreuken normaliseert.

Taiwan heeft echter zijn grenzen wat betreft het omgaan met deze situatie. Door zijn politieke status kan het geen partij zijn bij UNCLOS of de arbitragemechanismen ervan. Bovendien is het niet duidelijk welke delen van de EEZ door Taiwan actief worden gehandhaafd en heeft het land niet voldoende maritieme macht om zich rechtstreeks tegen deze activiteiten te verzetten.

Aanbevelingen voor Taiwan

De experts bevelen Taiwan aan om de verantwoordelijkheid voor het reageren op dergelijke incidenten te verduidelijken en diplomatieke en wettelijke maatregelen te nemen, waaronder meer steun voor patrouilles van de kustwacht. Internationale samenwerking met andere landen die met soortgelijke uitdagingen van China worden geconfronteerd, is ook cruciaal. (uv)