Key takeaways

• De Verenigde Staten kunnen koffie en cacao vrijstellen van tarieven in het kader van nieuwe handelsovereenkomsten.
• Deze vrijstelling zou positief zijn voor importerende landen doordat bestaande tarieven worden verlaagd of afgeschaft.
• De voorwaardelijke vrijstelling is afhankelijk van wederzijdse markttoegang voor Amerikaanse boeren, met name in de sojabonensector.

De Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, heeft in een interview met CNBC een mogelijke vrijstelling van invoertarieven voor bepaalde natuurlijke hulpbronnen in toekomstige handelsovereenkomsten onthuld. Lutnick legde uit dat president Trump heeft beloofd geen tarieven te heffen op goederen die niet op Amerikaanse bodem worden geproduceerd, zoals blijkt uit eerdere overeenkomsten met Indonesië en de Europese Unie.

De vrijstelling komt ten goede aan importerende landen

Lutnicks verklaring benadrukt een potentieel voordeel voor importerende landen zoals Indonesië, die momenteel te maken hebben met 19 procent tarieven op tropische producten, die mogelijk tot nul verlaagd kunnen worden onder de nieuwe overeenkomst.

Lutnick weigerde echter commentaar te geven op de status van tropische producten uit landen die geen handelsovereenkomsten met de Verenigde Staten hebben, zoals Brazilië, een van de belangrijkste leveranciers van Amerikaanse koffie. Ondanks de dreiging van 50 procent tarieven op Braziliaanse producten vanaf 1 augustus, bevestigde Lutnick dat koffie, cacao en andere essentiële grondstoffen vrijgesteld zouden kunnen worden vanwege hun belang voor de consumptie in de Verenigde Staten en de beperkingen op de binnenlandse productie.

Voorwaardelijke vrijstelling hangt af van wederkerigheid

De vrijstelling blijft afhankelijk van wederzijdse markttoegang voor Amerikaanse boeren, vooral in de sojabonensector, wat eerder een onderhandelingstactiek is dan een definitieve overeenkomst. De aanvankelijke dreiging van hoge tarieven op Braziliaanse koffie leidde tot wereldwijde bezorgdheid over prijsstijgingen voor Amerikaanse consumenten en mogelijk banenverlies in Brazilië.

De Amerikaanse autoriteiten erkennen dat het contraproductief is om in het buitenland geproduceerde goederen te belasten en zien tarieven als een middel om druk uit te oefenen tijdens handelsbesprekingen. Op dit moment kunnen ruwe koffiebonen, cacao, bananen en soortgelijke importproducten aan tarieven ontsnappen op voorwaarde dat er wederzijdse handelsvoorwaarden worden vastgesteld met partners zoals de EU en India.

Balans tussen de belangen van boeren en de kosten voor consumenten

Eigenlijk proberen de Verenigde Staten de arbeidsomstandigheden voor hun boeren te verbeteren en tegelijkertijd de schade voor consumenten te minimaliseren door geen belasting te heffen op essentiële producten. De uiteindelijke uitkomst hangt af van de lopende onderhandelingen, maar de onmiddellijke dreiging van aanzienlijke tarieven op koffie en cacao lijkt af te nemen, meldt The Rio Times. (jv)