Key takeaways

• Ennahdha, de islamistische beweging in Tunesië, staat voor grote uitdagingen door de machtsovername van president Kais Saied en de repressie.
• Ondanks de tegenslagen geloven sommige waarnemers dat Ennahdha weer invloed kan krijgen zodra de politieke vrijheden zijn hersteld.
• De neergang van Ennahdha dateert al van voor het presidentschap van Saied, deels door het onvermogen sociaaleconomische problemen aan te pakken en door beschuldigingen van banden met het jihadisme.

Ennahdha, de islamistische beweging in Tunesië die ooit een dominante kracht was in de politiek, heeft ernstige tegenslagen te verduren gehad sinds president Kais Saied in 2021 aan de macht kwam. De kantoren van de partij zijn gesloten, haar leiders gevangen gezet of verbannen en haar invloed is aanzienlijk afgenomen.

Ondanks deze uitdagingen geloven sommige waarnemers dat Ennahdha een comeback zou kunnen maken. Politicoloog Slaheddine Jourchi erkent dat de partij verzwakt is, maar houdt vol dat het de belangrijkste figuur in het gefragmenteerde Tunesische oppositielandschap blijft. Dat vertelde hij aan AFP. Riadh Chaibi, een Ennahdha-functionaris, benadrukt dat de partij relevant blijft, ondanks de repressie en de rechtszaken. Hij verwacht dat de partij weer sterker zal worden zodra de politieke vrijheden zijn hersteld.

Populariteit Ennahdha brokkelde al eerder af

De neergang van Ennahdha dateert van voor het presidentschap van Saied. Na 2019 verloor de partij aan populariteit, deels door haar onvermogen om sociaaleconomische problemen op te lossen. Ook waren er beschuldigingen van banden met jihadistische groepen, die de partij steeds ontkende.

Saied, die vermijdt om Ennahdha rechtstreeks te noemen, beschrijft de periode dat de partij aan de macht was als een “zwart decennium”. Die periode werd volgens hem gekenmerkt door vermeende misdaden tegen het land. Zijn machtsovername werd begroet met publieke feestelijkheden, als gevolg van de groeiende ontgoocheling over Ennahdha’s gebroken beloften.

Aanpassen aan onderdrukking

Hoewel Ennahdha zich momenteel beperkt tot online verklaringen, richt de partij zich vooral op reacties op de gevangenneming van Saieds critici. In het verleden had de partij echter ook al te maken met onderdrukking. De partij had te lijden onder zware repressie onder vorige autocratische regimes, waarbij haar leiders gevangen werden gezet of verbannen.

Historicus Abdellatif Hannachi suggereert dat Ennahdha zich aanpast aan de huidige situatie en wacht op gunstige veranderingen voor een mogelijke heropstanding. Hij erkent de neergang van de partij, maar voorziet haar ondergang niet.

De val van Ennahdha weerspiegelt een breder optreden tegen de oppositie in Tunesië. Tientallen figuren uit de politiek, de media en het bedrijfsleven zitten momenteel in de gevangenis. (jv)