Key takeaways
- Chikungunya is een door muggen overgedragen virus dat hoge koorts en ernstige gewrichtspijn veroorzaakt.
- Het chikungunya-virus verspreidt zich wereldwijd, met gemelde gevallen in Afrika, Azië, Europa en het gebied rond de Indische Oceaan.
- Preventie is essentieel, want er is geen specifieke behandeling voor chikungunya. Gebruik insectenspray en draag lange mouwen om uzelf tegen muggenbeten te beschermen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft alarm geslagen over de opleving van het chikungunya-virus. Dat meldt Reuters. Deze door muggen overgedragen ziekte vormt een grote bedreiging voor miljarden mensen over de hele wereld.
Het virus kan slopende symptomen veroorzaken, waaronder hoge koorts, ernstige gewrichtspijn en langdurige invaliditeit. De WHO vreest dat de geschiedenis zich zal herhalen en trekt parallellen met de wijdverspreide epidemie die in 2004-2005 bijna een half miljoen mensen trof.
Wereldwijde verspreiding
De huidige epidemie begon begin 2025, met aanzienlijke pieken van gevallen op eilanden in de Indische Oceaan, zoals Réunion, Mayotte en Mauritius. Een groot deel van de bevolking van Réunion is al besmet. Het virus verspreidt zich nu naar continentaal Afrika, waaronder landen als Madagaskar, Somalië en Kenia, en heeft ook Zuidoost-Azië bereikt, met epidemische overdracht in India.
Alarmerend genoeg is het virus niet langer beperkt tot deze regio’s. Geïmporteerde gevallen en gevallen van lokale overdracht in Europa nemen toe. Frankrijk heeft sinds 1 mei ongeveer 800 geïmporteerde gevallen van chikungunya geregistreerd. Twaalf gevallen van lokale overdracht zijn vastgesteld in het zuiden van Frankrijk, wat betekent dat mensen zijn besmet door muggen in het land zelf, zonder dat ze naar gebieden zijn gereisd waar het virus endemisch is. Er is onlangs ook een geval vastgesteld in Italië.
Preventie en behandeling
Chikungunya, voornamelijk verspreid door Aedes-muggen – waaronder de “tijgermug” die verantwoordelijk is voor het overbrengen van knokkelkoorts en Zika – heeft geen specifieke behandeling. Het virus kan snelle en wijdverspreide epidemieën veroorzaken. Preventie is cruciaal en bestaat uit het gebruik van afweermiddelen en het dragen van kleding met lange mouwen, omdat deze muggen overdag bijten.