Key takeaways

• Apple investeert 500 miljoen dollar (430 miljoen euro) in MP Materials, de enige mijn voor zeldzame aardmetalen in de VS.
• Dankzij de overeenkomst kan Apple in de Verenigde Staten geproduceerde aardmagneten kopen.
• De samenwerking is bedoeld om een sterke toeleveringsketen voor zeldzame aardmetalen in de VS op te bouwen en de afhankelijkheid van China te verminderen.

Apple investeert 500 miljoen dollar in MP Materials, de enige operationele mijn voor zeldzame aardmetalen in de VS. Dat meldt Fox Business. De overeenkomst is een belangrijke overwinning voor de regering-Trump, die prioriteit heeft gegeven aan de binnenlandse winning van zeldzame aardmetalen en de veiligheid van de toeleveringsketen.

Als onderdeel van de overeenkomst zal Apple zeldzame aardmagneten kopen die in de Verenigde Staten in de fabriek van MP Materials in Texas zijn geproduceerd. De samenwerking omvat ook de bouw van een nieuwe recyclingfaciliteit in Mountain Pass, Californië, om materialen uit gebruikte elektronica te hergebruiken in toekomstige Apple-producten. Daarnaast zijn Apple en MP Materials van plan een andere fabriek te bouwen in Fort Worth, Texas, voor de productie van magneten die worden gebruikt in Apple-apparaten en andere wereldwijde elektronicaproducten.

Overheidssteun

Een hooggeplaatste functionaris van het Witte Huis verwelkomde de deal als een belangrijk succes voor president Trump, die het belang heeft ingezien van het veiligstellen van de binnenlandse aanvoer van zeldzame aardmetalen. De ambtenaar prees het leiderschap van Apple om de belangen van de VS voorop te stellen en voorspelde dat de onderneming voor beide partijen voordelig zou zijn voor het land, zijn werknemers en de betrokken bedrijven.

Afhankelijkheid van China

De overeenkomst volgt op de recente investering van 400 miljoen dollar (344 miljoen euro) van het ministerie van Defensie in MP Materials. Dit publiek-private partnerschap heeft tot doel een complete Amerikaanse toeleveringsketen voor zeldzame aardmagneten op te zetten en de afhankelijkheid van buitenlandse bronnen te verminderen. China domineert momenteel de wereldmarkt voor zeldzame aardmetalen en heeft ongeveer 60 procent van de productie en tot 90 procent van de verwerking in handen.

De overeenkomst komt nadat president Trump en de Chinese president Xi Jinping een overeenkomst bereikten om de handel in kritieke mineralen te hervatten na een tijdelijke stop begin 2025. De hervatting volgt op een reeks tarieven die het Witte Huis aan China en andere landen heeft opgelegd. In maart vaardigde president Trump een uitvoerend bevel uit waarin hij benadrukte dat de binnenlandse productie van mineralen dringend moet worden verhoogd omwille van de nationale veiligheid.