Key takeaways

• Talisman Sabre, georganiseerd door Australië, is de grootste militaire oefening die ooit in het land is gehouden.
• Er nemen meer dan 35.000 mensen uit 19 landen aan deel.
• De oefening maakt gebruik van moderne wapens zoals HIMARS en benadrukt de inzet van Australië voor regionale veiligheid.

Drie weken lang vindt in Australië Talisman Sabre plaats, de grootste militaire oefening die ooit in het land is gehouden. Meer dan 35.000 mensen uit 19 landen nemen deel, waaronder bondgenoten zoals de Verenigde Staten, Canada, Japan en Zuid-Korea. Dit jaar is de oefening, die in 2005 begon als een gezamenlijke inspanning van Australië en de Verenigde Staten, uitgebreid. De activiteiten van Talisman Sabre zullen voor het eerst de grenzen van Australië overschrijden en zich uitstrekken tot Papoea-Nieuw-Guinea.

Chinees toezicht

Terwijl Maleisië en Vietnam als waarnemers deelnemen, wordt verwacht dat Chinese surveillanceschepen de oefeningen zullen volgen, net als bij eerdere edities. De Australische minister van Defensie, Pat Conroy, erkende deze verwachting. Hij zei dat Australië zijn uitvoering van de oefeningen daarom zou aanpassen en tegelijkertijd de Chinese activiteiten rond het land in de gaten zou houden.

Het belang van moderne wapens werd benadrukt tijdens een live-vuuroefening waarbij het High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) werd gedemonstreerd. Brigadier Nick Wilson onderstreepte de rol van HIMARS in een bredere “ontkenningsstrategie” om de Indo-Pacifische regio te beschermen. De demonstratie werd bijgewoond door belangrijke Australische leiders, waaronder de gouverneur-generaal en de Chief of Defence.

Defensieverband met de VS

De oefening onderstreept het sterke defensiesamenwerking van Australië met de VS. Ze vindt plaats slechts een dag nadat premier Anthony Albanese zijn bezoek aan China begon. Hoewel Albanese zei dat hij het onderwerp Chinese surveillance niet zal aansnijden bij president Xi Jinping, herhaalde hij zijn belofte om Australië zijn nationale belangen te verdedigen.

De recente investeringen van Australië in raketsystemen onderstrepen het belang dat het land hecht aan regionale veiligheid. Een aanzienlijk deel van deze toewijzing van 74 miljard Australische dollar (41 miljard euro) is bestemd voor de aankoop van HIMARS-eenheden van Lockheed Martin. In april ontving Australië al twee systemen. (fc)

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!