Key takeaways

• Het Spaans ministerie van Sociale Rechten heeft een boete van in totaal bijna 179 miljoen euro opgelegd aan vijf low-cost luchtvaartmaatschappijen.
• Ryanair krijgt de grootste boete van 107 miljoen euro, gevolgd door Vueling met 39 miljoen euro en Easyjet met 29 miljoen euro.
• Norwegian Air en Volotea ontvingen sancties van respectievelijk 1,61 miljoen euro en 1,19 miljoen euro.

Het Spaans ministerie van Sociale Rechten, Consumptie en Agenda 2030 heeft in totaal bijna 179 miljoen euro sancties opgelegd aan vijf goedkope luchtvaartmaatschappijen voor oneerlijke handelspraktijken. Deze praktijken omvatten het in rekening brengen van extra kosten voor handbagage of het reserveren van aangrenzende stoelen voor passagiers die afhankelijke personen vergezellen. Ryanair krijgt de grootste boete van 107 miljoen euro, gevolgd door Vueling met 39 miljoen euro en Easyjet met 29 miljoen euro.

Norwegian Air en Volotea ontvingen sancties van respectievelijk 1,61 miljoen euro en 1,19 miljoen euro. De beslissing komt nadat de minister het beroep verwierp dat de luchtvaartmaatschappijen hadden aangetekend tegen de aanvankelijk voorgestelde sancties. Dit is een belangrijke ontwikkeling, omdat het de eerste keer is dat de Spaanse overheid stevige sancties oplegt die als “zeer ernstige” overtredingen onder de regelgeving voor consumentenbescherming worden gecategoriseerd.

Verboden praktijken en boetes

De opgelegde sancties verbieden deze luchtvaartmaatschappijen expliciet om door te gaan met de bovengenoemde praktijken. Deze omvatten het in rekening brengen van kosten voor handbagage, het vragen van extra kosten voor het reserveren van aangrenzende stoelen voor afhankelijke personen en hun begeleiders, het verbieden van contante betalingen op Spaanse luchthavens, het vragen van buitensporige kosten voor het afdrukken van instapkaarten en misleidende informatiepraktijken die de duidelijkheid van de prijzen versluieren en de keuze van de consument belemmeren.

Naast de boetes worden Ryanair ook boetes opgelegd voor het aanrekenen van onredelijke kosten aan passagiers die hun tickets op de luchthaven afdrukken omdat ze geen digitale kopie hebben. De berekende sancties weerspiegelen de illegale winsten die voortvloeien uit deze oneerlijke praktijken, zoals bepaald door het Spaanse regime voor consumentenbescherming. Voor “zeer ernstige” overtredingen kunnen de boetes oplopen tot zes tot acht keer de illegale winst die de vastgestelde drempels overschrijdt.

Volgende stappen en gevolgen

Het besluit van de minister sluit het administratieve proces af. Luchtvaartmaatschappijen hebben nu twee maanden de tijd om beroep aan te tekenen bij de Contentieuze Administratieve Kamer van de Nationale Rechtbank in Spanje. Als er binnen deze termijn geen beroep wordt aangetekend, zijn de sancties juridisch bindend.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!