Key takeaways

• De megahaven Chancay in Peru, een project van 3,5 miljard dollar van Cosco Shipping, heeft de invloed van China in Latijns-Amerika aanzienlijk vergroot.
• Verwacht wordt dat de haven goederen uit Chili, Ecuador, Colombia en Brazilië zal verwerken en hun exportreis naar Aziatische markten zoals Shanghai zal vergemakkelijken.
• De groeiende aanwezigheid van China in de regio heeft geleid tot bezorgdheid over de gevolgen voor de binnenlandse industrie in Chili en Brazilië.

De invloed van China in Latijns-Amerika is aanzienlijk toegenomen, vooral met de opening van de megahaven Chancay in Peru. Dit project, een 3,5 miljard dollar kostende onderneming van het Chinese staatsbedrijf Cosco Shipping, verandert het ooit stille vissersstadje in een logistieke krachtcentrale die de regionale handel een nieuwe vorm kan geven, dit meldt de BBC.

President Xi Jinping was persoonlijk aanwezig bij de opening, wat het strategische belang onderstreept dat China aan deze ontwikkeling hecht. Verwacht wordt dat de haven goederen uit Chili, Ecuador, Colombia en zelfs Brazilië zal verwerken en hun exportreis naar Aziatische markten zoals Shanghai zal vergemakkelijken. Dit biedt China de kans om zijn honger naar Latijns-Amerikaanse exportproducten, zoals Braziliaanse sojabonen en Chileens koper, te stillen en tegelijkertijd te profiteren van de enorme rijkdommen van de regio.

De opkomst van de Chinese invloed

De megahaven is ook bedoeld om de verschepingstijd terug te brengen van 35 naar 23 dagen en zo de handel tussen Azië en Zuid-Amerika te versnellen. Er bestaat echter bezorgdheid over mogelijke gevolgen voor de binnenlandse industrie in Chili en Brazilië, omdat een toestroom van goedkope Chinese goederen via online platforms de lokale productie zou kunnen ondermijnen.

Amerikaanse functionarissen maken zich steeds meer zorgen over de groeiende aanwezigheid van China in de regio en bekijken dit door de lens van nationale veiligheid. Ze beweren dat, hoewel de megahaven in eerste instantie is ontworpen voor handelsdoeleinden, er mogelijk Chinese oorlogsschepen kunnen aanmeren, waardoor een strategische zeestrook ontstaat.

De reactie van de VS en regionale dynamiek

De perceptie van Amerikaanse verwaarlozing ten opzichte van Latijns-Amerika heeft China in staat gesteld om in te spelen op de behoeften van de regio. Hoewel het recente bezoek van president Biden aan Zuid-Amerika zijn laatste reis naar de regio tijdens zijn presidentschap was, zagen mediacommentatoren dat hij overschaduwd werd door de voortdurende betrokkenheid en sterke banden van Xi Jinping met Latijns-Amerikaanse leiders.

China’s Belt and Road Initiative (BRI) heeft een aanzienlijke invloed gehad op de wereldwijde ontwikkeling en investeert in infrastructuurprojecten in bijna 150 landen. Hoewel deze projecten niet altijd succesvol zijn, staan veel ontwikkelingslanden dankzij de omvang van de investeringen bij Peking in het krijt. Ondanks aanvankelijke bedenkingen stemmen zowel linkse als rechtse regeringen in Latijns-Amerika hun belangen steeds meer af op de economische ambities van China.

De toekomst tussen de VS en Latijns-Amerika

De VS staan nu voor een uitdaging nu hun traditionele invloedssfeer wordt betwist door China. De mogelijke heronderhandeling of beëindiging van bestaande bilaterale vrijhandelsovereenkomsten tussen de VS en Zuid-Amerikaanse landen zou de regio onder druk kunnen zetten om partij te kiezen. Deskundigen zijn echter van mening dat Latijns-Amerika een meer onafhankelijke regionale strategie moet nastreven in plaats van alleen afhankelijk te worden van één van beide machten.

Hoewel de VS in Latijns-Amerika nog steeds welwillend tegenover de VS staan, heeft de focus op immigratie en drugsbestrijding de economische betrokkenheid met de regio overschaduwd. Dit gebrek aan aandacht zou de situatie nog kunnen verergeren nu China zijn aanwezigheid blijft versterken. Het beleid van de komende Trump-regering met betrekking tot Latijns-Amerika blijft onzeker, met gemengde verwachtingen voor een meer proactieve benadering van de regio.

Conclusie

Uiteindelijk hangt de toekomst van Latijns-Amerika af van het navigeren door het complexe geopolitieke landschap en het vinden van een balans tussen de concurrerende belangen van de VS en China.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!