Het aantal buitenlandse toeristen dat Spanje bezocht is in de eerste helft van 2024 met 13 procent gestegen, waardoor het land op weg is om zijn bezoekersrecord te breken. Volgens gegevens van het Spaanse bureau voor de statistiek INE kwamen tussen januari en juni 42,5 miljoen internationale bezoekers naar het land.
Deze stijging in het toerisme zal naar verwachting het hele jaar door aanhouden, waardoor 2024 opnieuw een recordjaar zal worden voor Spanje. Het land heeft zijn plaats als tweede meest bezochte bestemming ter wereld al verdiend, na Frankrijk. Vorig jaar was er een recordaantal van 85 miljoen toeristen, meer dan vóór de pandemie.
Alleen al in de maand juni steeg het aantal toeristen met 12 procent tot 9 miljoen, wat het begin van de drukkere zomerperiode markeert. Deze toestroom van toeristen heeft een positief effect gehad op de economie: uit gegevens blijkt dat ze in juni 12,3 miljard euro hebben uitgegeven in Spanje – een stijging van 17 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar.
Zorgen over de impact van toerisme
Niet iedereen is echter blij met de toename van het toerisme. Voor sommige Spanjaarden die in populaire bestemmingen zoals Mallorca, Barcelona en de Canarische Eilanden wonen, groeit de bezorgdheid over de impact van toeristen op hun gemeenschap. Stijgende huisvestingskosten en overbevolking hebben geleid tot protesten van de lokale bevolking.
Een kleine groep anti-toerisme actievoerders in Barcelona organiseerde eerder deze maand een demonstratie waarbij ze waterpistolen spoten naar buitenlandse bezoekers en “toeristen ga naar huis” scandeerden. Hoewel dit incident op zichzelf stond, heeft het een bredere discussie op gang gebracht over de uitdagingen waar lokale gemeenschappen mee te maken hebben.
De bestedingsgewoonten van toeristen
Volgens gegevens van INE kiezen toeristen steeds vaker voor alternatieve accommodatiemogelijkheden. Het aantal bezoekers dat in een huurappartement verbleef steeg in de eerste helft van het jaar met 30 procent, terwijl het aantal bezoekers dat in een hotel verbleef met slechts 11 procent steeg. Deze verschuiving naar korte termijn verhuur op platforms zoals Airbnb en Booking.com heeft bijgedragen aan het gebrek aan betaalbare huisvesting in Spanje.
De Spaanse regering staat voor de uitdaging om een balans te vinden tussen het bevorderen van toerisme – wat de motor is van economische groei – en het beschermen van lokale belangen. Met de verwachte recordaantallen toeristen zal dit een moeilijke taak worden.
Belangrijkste punten
• Spanje ligt op koers om zijn recordaantal bezoekers te breken met een stijging van 13 procent in buitenlandse toeristen in de eerste helft van 2024.
• Het land heeft zijn plaats als tweede meest bezochte bestemming ter wereld al verdiend.
• De uitgaven van toeristen in Spanje stegen in juni met 17 procent, met bezoekers die 12,3 miljard euro uitgaven.
• De lokale bevolking maakt zich steeds meer zorgen over de impact van het toerisme op hun gemeenschappen, vooral in populaire bestemmingen.