Vooruit werkt aan de kieslijsten voor de Vlaamse en federale verkiezingen. Huidig federaal minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez (Vooruit) zal naar het Vlaamse niveau verhuizen. Ondertussen is het uitkijken of ook andere kopstukken worden uitgespeeld.

Nieuws: Bij Vooruit maakt Caroline Gennez straks de overstap van het federale, als lijsttrekker voor het Vlaamse niveau in Antwerpen.

• Eind 2022 viste Conner Rousseau, de voorzitter van Vooruit, plots de Mechelse Caroline Gennez terug op, als opvolger van Meryame Kitir (Vooruit) op de post van minister van Ontwikkelingssamenwerking. Die comeback verliep uiterst vlot: Gennez had er al een heel trackrecord op zitten als partijvoorzitter, en vormt binnen de federale ploeg zowaar zelfs een tandem met vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit).
• Daarmee verzoende Rousseau openlijk twee historische tegenstanders en gaf hij zijn partij federaal wat meer profiel. In onder meer de recente crisis in het Midden-Oosten loopt Gennez opvallend voorop: veel eerder dan Groen en cd&v, was Gennez al bezig met maatregelen als sancties en visa voor Israël, in het conflict in Gaza. De progressieve achterban smult ervan, de reacties, met name bij gekleurde kiezers, zijn ronduit lovend.
• Maar Rousseau heeft geen federale plannen met Gennez, wel Vlaamse. Want zij gaat straks de Vlaamse kopvrouw worden in Antwerpen, voor Vooruit, ze trekt die lijst, zo bevestigen hoge bronnen in de partij. 
• Daarmee legt Rousseau alweer een stukje van de puzzel, die Vooruit naar een langverwachte verkiezingsoverwinning moet loodsen: voor het eerst in jaren is de partij significant gestegen in de peilingen.
• Onlogisch is die zet allerminst: Gennez leidde als partijvoorzitter de onderhandelingen voor een Vlaamse regering, met toen ook al N-VA en Bart De Wever, in 2009. Ze kent de Vlaamse materie door en door, en was ook verkozen in het Vlaams Parlement, niet in de Kamer, in 2019. 
• Rousseau wil haar er straks dus bij, om een mogelijke Vlaamse coalitie te gaan onderhandelen, eerder dan op federaal niveau. Sterkhouder Hannes Anaf (Vooruit) uit de Kempen is dan meteen de logische nummer twee op die lijst.

Dé vraag:  Conner Rousseau trekt in Oost-Vlaanderen de Vlaamse lijst. Maar speelt hij ook Beels en Ridouani uit?  

• Dat Rousseau durft vernieuwen, bewijst hij tegelijk in Limburg. Daar schuift hij de 38-jarige Funda Oru (Vooruit) uit Heusden-Zolder naar voor als lijsttrekker voor de Kamer, zo weet Het Belang van Limburg. Oru is een compleet nieuwe naam, maar geen onbekende voor Rousseau: zij was zijn ‘running mate’ voor het voorzitterschap van de partij, en is dus sinds 2020 ook al ondervoorzitter van Vooruit. 
• Bovendien introduceert Rousseau met Oru zo een interessante challenger in de provincie voor Nawal Farih (cd&v) én Zuhal Demir (N-VA), kandidaten met een soortgelijk profiel: jong, vrouw, en met buitenlandse roots. Oru heeft Turkse wortels, Demir heeft een Koerdische familiegeschiedenis, en Farih heeft een Marokkaanse achtergrond. 
• In het Belang geeft Oru alvast toe dat ze een andere stijl heeft dan Farih en Demir: “Je kan een debat ook op een heel andere manier voeren. Ik hou niet van polariseren. ik wil problemen oplossen, ik wil ze niet opkloppen.” 
• Eerder was al bekend dat Kris Verduyckt (Vooruit), nu nog een Kamerlid, volgend jaar de Vlaamse lijst in Limburg trekt voor Vooruit. In Vlaams-Brabant trekt normaal Frank Vandenbroucke (Vooruit) de lijst voor de Kamer, en gaat de naam van Leuvens burgemeester Mohamed Ridouani (Vooruit) als kopman over de tongen, mogelijks voor de Vlaamse lijst.
• Nu blijft het voor Vooruit wel nog kijken wie dan straks de Kamerlijst in Antwerpen trekt. Want daar was in 2019 nog Yasmine Kherbache (Vooruit) de lijsttrekker, maar zij verkaste naar het Grondwettelijk Hof. Het is dus afwachten wie Rousseau daar brengt, die beslissing zou eerstdaags vallen. Een naam die al vaak over de tongen ging is die van Jinnih Beels, huidig Antwerpse schepen. Zij is als oud-politieagente iemand voor de eerder ‘harde’ thema’s van veiligheid, en die zitten natuurlijk op het federale niveau.
• In West-Vlaanderen ligt het al vast voor Vooruit: fractieleider Melissa Depraetere trekt de Kamer, Pablo Annys is kopman voor het Vlaams Parlement. In Oost-Vlaanderen trekt Rousseau zelf opnieuw de Vlaamse lijst. Dat is niet onlogisch: heel zijn politieke carrière zat hij al in dat Vlaamse Parlement, al zal hij ongetwijfeld straks ook federaal gaan onderhandelen, in 2024. 
• Wie voor Vooruit de tweede kopman/vrouw wordt in die provincie, is ook onduidelijk: uit Gent kunnen onder meer Freya Vanden Bossche (Vooruit), of Joris Vandenbroucke (Vooruit) de Kamerlijst trekken. Dat ligt nog niet vast. De kopman/vrouw moet dan de degens kruisen met federaal premier Alexander De Croo (Open Vld).