Key takeaways

• Uit een recent onderzoek blijkt dat 48 procent van de Canadezen ervoor open staat om lid te worden van de Europese Unie.
• Het vertrouwen van de Canadezen in de Verenigde Staten als internationale partner is sterk gedaald.
• De Canadese premier, Mark Carney, zou geen plannen hebben om toe te treden tot de EU.

Uit een recent onderzoek blijkt dat het vertrouwen van Canadezen in de Verenigde Staten sterk is gedaald. Slecht 24 procent heeft nog een positieve indruk van hun buren, terwijl 68 procent negatief is. Twee derde van de Canadese bevolking beschouwt de VS ook als een onbetrouwbare bondgenoot.

Opvallend is ook dat 48 procent van de Canadezen ervoor open staat om lid te worden van de Europese Unie. Voorlopig blijft de politieke impact hiervan toch beperkt. Er zijn nog geen concrete plannen om een toetredingsproces te starten, en ook juridisch zijn er nog obstakels.

Europa wint aan aantrekkingskracht

Canada is duidelijk op zoek naar alternatieve partners in wat analisten omschrijven als een “strategische herkalibratie”. Maar liefst 74 procent van de Canadezen steunt een nauwere samenwerking met de Europese Unie op vlak van defensie, economie en buitenlands beleid.

Ook op lange termijn lijkt de EU de bovenhand te halen. Meer dan de helft van de respondenten (52 procent) ziet de EU als een van de belangrijkste partners voor de komende drie tot vijf jaar. Ze staan daarmee voor op zowel de Verenigde Staten als China.

De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, heeft het idee geopperd dat Canada op een dag tot de Europese Unie zou kunnen toetreden. Hij noemde de trans-Atlantische bondgenoot tijdens de conferentie Europe 2026 , een treffend voorbeeld van de wereldwijde aantrekkingskracht van de Unie. “Op dit moment zijn er negen landen die officieel kandidaat zijn voor toetreding tot de EU. Andere landen zouden zich bij hen kunnen aansluiten”, zei Barrot. “IJsland over een paar weken of maanden, en misschien op een gegeven moment ook Canada.”

Nuance

Toch moeten we die 48 procent met een korrel zout nemen. De steun betekent niet dat Canadezen massaal willen toetreden tot de EU. Veel respondenten zien het eerder als een strategische optie voor de toekomst, in een wereld waarin traditionele allianties minder zeker zijn. Het gaat dus volgens de analyse minder om een onmiddellijke wens tot toetreding, en meer om een signaal dat Canadezen hun internationale allianties willen herdenken.

Politieke verdeeldheid

Uit het onderzoek blijkt ook dat de verschuiving richting Europa geen eenduidig verhaal is. De publieke opinie blijft sterk gepolariseerd langs de politieke lijnen. Kiezers die de huidige regering steunen, zijn opmerkelijk positiever over de EU. Terwijl oppositiekiezers zich vaker vasthouden aan de traditionele band met de Verenigde Staten.

De regering zelf heeft elke suggestie van EU-lidmaatschap al van de hand gewezen. De Canadese premier Mark Carney vertelde dat er geen plannen zijn om toe te treden tot de Unie. “Het korte antwoord is nee”, zei Carney er bij hem naartoe gevraagd werd eerder dit jaar tijdens de NAVO-top. “Dat is niet de bedoeling. Dat is niet de weg die we inslaan”, voegde hij eraan toe.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!