Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar werden wereldwijd 69,9 miljoen personal computers – desktops en laptops – verscheept. Dat was 32 procent meer dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Gartner, dat gewag maakt van de snelste stijging in twee decennia.

De verkoop ligt bovendien op het hoogste niveau sinds het midden van het voorbije decennium. Zes jaar geleden werd tijdens het eerste kwartaal een verkoop van 71,1 miljoen exemplaren gemeld. Sindsdien kende de afzet een gestage daling, met een sterkere terugval de eerste drie maanden vorig jaar.

Thuiswerk

‘De hernieuwde belangstelling voor de personal computer hangt nauw samen met de uitbarsting van de coronacrisis’, voert Mikako Kitagawa, onderzoeksdirecteur bij Gartner, aan. ‘In het begin van vorig jaar leidde de uitbraak van het virus tot een grote verkoopchaos.’

‘Fabrikanten van computers moesten de productie onderbreken, terwijl ook vele computerwinkels de deuren dienden te sluiten. Die maatregelen moesten de verspreiding van het virus helpen bestrijden. Het pakket maatregelen omvatte echter echter ook thuiswerk en thuisonderwijs. Daardoor moest tegelijkertijd een grote vraag naar computers worden opgetekend. Die verkoop is in de loop van het voorbije jaar op gang gekomen.’

De Chinese groep Lenovo was met een marktaandeel van 25,1 procent het voorbije kwartaal de grootste computerverkoper, gevolgd door HP, Dell, Apple en Acer. Gartner merkt daarbij wel op dat de kloof tussen Dell en Apple is verkleind. ‘Dat fenomeen moet worden toegeschreven aan de focus die Dell voor de zakelijke markt heeft ontwikkeld’, zegt Kitagawa. ‘Die sector kende immers een minder sterke groei dan de markt voor consumenten.’

Chiptekorten

Kitagawa verwacht dat de verkoop van personal computers ook in de nabije toekomst, wanneer de wereld de coronacrisis achter zich heeft gelaten, op een hoger niveau zal blijven. ‘Door de aanhoudende chiptekorten zit er immers nog steeds vertraging in de leveringen van computers’, merkt de onderzoeker op.

Voor sommige computers zou met een levertijd van minstens vier maanden rekening moeten worden gehouden.

Garnter merkt nog op in zijn statistieken geen rekening te hebben gehouden met de verkoop van Chromebooks, goedkopere laptops van Google die vooral in scholen bijzonder populair zijn. Indien die toestellen worden meegeteld, zou er volgens de onderzoeker tijdens het eerste kwartaal van dit jaar mogelijk van een groei met 47 procent gewag kunnen zijn gemaakt.

(lb)