In een interview met de Luxemburgse zender RTL maakte de topman van voedingsreus Danone bekend dat alle werknemers de komende drie maanden zeker in dienst blijven en hun loon behouden, zelfs als ze in lockdown zitten. Ook een andere gigant, Unilever, doet hetzelfde.

De Franse groep heeft wereldwijd meer dan 105.000 werknemers in dienst en die mogen voorlopig op beide oren slapen. Coronacrisis of niet, allemaal blijven ze de komende drie maanden zeker aan boord. En wie niet kan werken door lockdownmaatregelen, krijgt een volledig loon.

De regeling is afhankelijk van land tot land, maar in Frankrijk werkt het als volgt: Danone zal het verschil betalen tussen het normale loon en de technische werkloosheidsuitkering. ‘Onze personeelsleden zullen dus geen inkomensverlies lijden’, zei topman Emmanuel Faber op televisie.

Verder gaat Danone ook landbouwers en toeleveranciers ondersteunen. Het Franse bedrijf is de producent van verschillende yoghurtmerken, mineraalwater (Evian en Badoit) en babyvoeding van Nutricia en kan een beroep doen op 15.000 onderliggende bedrijven. In totaal staat er 250 miljoen euro langs de kant om de betalingstermijnen te versoepelen.

Gratis zeep

Eerder deze week raakte bekend die andere voedingsgigant Unilever eenzelfde beslissing neemt. Ook het Brits-Nederlandse bedrijf heeft een potje van 500 miljoen euro voorzien om toeleveranciers en distributeurs bij te staan. Ook doneert Unilever voor 100 miljoen euro aan zeep – het is producent van Dove en Sunlight – aan de medische sector.

Danone heeft een fabriek in Rotselaar, waar 450 werknemers werken. Tot voor kort had Unilever eveneens een vestiging in België, maar vorig jaar werd besloten om de theeproductie te centraliseren in Polen. Er werkten 126 mensen in de fabriek in Vorst.