In de hele wereld zijn alleen Nederlandse mannen groter dan hun Belgische seksegenoten. Dat blijkt uit een onderzoek van wetenschappers van het Imperial College London. Nederland staat op een eerste plaats met een gemiddelde lengte van 182,5 centimeter, gevolgd door België met 181,7 centimeter. Dat betekent voor beide landen een belangrijke evolutie tegenover honderd jaar geleden. Toen stonden de Nederlandse mannen slechts op een twaalfde plaats, terwijl hun Belgische seksegenoten met een lengte van 167,2 centimeter pas als 33ste stonden gerangschikt. De Belgische vrouwen staan daarentegen vandaag met een gemiddelde lengte van 165,5 centimeter slechts op een 21ste plaats.
Milieu
Uit de studie is volgens de onderzoekers zeggen ook gebleken dat een aantal nationaliteiten de voorbije drie tot vier decennia niet meer lijken te zijn gegroeid. “De Verenigde Staten waren één van de eerste rijke landen waar de groei van de bevolking stilviel, gevolgd door Groot-Brittannië, Finland en Japan,” wordt er opgemerkt. “Anderzijds neemt de gemiddelde lichaamslengte in Spanje, Italië en sommige landen in Latijns-Amerika en Oost-Azië nog altijd verder toe. Andere landen in Afrika en het Midden-Oosten hebben anderzijds een duidelijke krimp gekend.”Iraanse mannen en Zuid-Koreaanse vrouwen hebben de voorbije eeuw de grootste groei laten optekenen. Bij de vrouwen staat Letland met een lengte van 169,8 centimeter op de eerste plaats.“De lichaamsgrootte wordt in grote mate beïnvloed door voeding en milieufactoren, hoewel individueel ook met een genetisch aspect rekening moet worden gehouden,” zeggen de onderzoekers. “Kinderen en tieners die beter worden gevoed en in een beter milieu opgroeien, zullen vaak ook groter worden.” (mah)