De tweede grootste bank van Australië, Westpac, stemt in met een recordboete van 1,3 miljard dollar (bijna 800 miljoen euro) voor inbreuken op de verplichtingen om witwassen en terreurfinanciering onmogelijk te maken.

Als de bevoegde federale rechtbank instemt zal deze schikking de grootste burgerlijke boete zijn in het Australische bedrijfsleven. Dat meldt Austrac, het overheidsorgaan dat financiële transacties monitort, donderdag.

‘Westpac heeft, met het akkoord van vandaag, toegegeven dat het de AML/CTF-wet meer dan 23 miljoen keer heeft omzeild’, aldus Austrac. ‘Op die manier werd het Australische financiële systeem blootgesteld aan criminele uitbuiting.’

In bepaalde gevallen zou de bank betalingen aan makers van kinderporno mogelijk gemaakt hebben. Topman Brian Hartzer nam in de nasleep van dat schandaal vorig jaar al ontslag. De nieuwe topman, Peter King, verontschuldigde zich in een statement voor ‘de mislukkingen van de bank’.